Au Tennessee et dans tout le pays, les femmes noires qui sont surintendantes d’école s’attaquent aux défis auxquels sont confrontés les élèves issus de communautés marginalisées, en particulier leur bien-être social et émotionnel.
Les données les plus récentes des Centers for Disease Control and Prevention révèlent que plus de quatre étudiants sur dix ont déclaré se sentir « constamment déprimés ou désespérés ».
Adrienne Battle, directrice et surintendante des écoles publiques de la région métropolitaine de Nashville, participera aujourd’hui à un événement virtuel sur ce sujet. Lors de l’événement « Superintendents of Color Leading with Excellence », elle discutera des moyens de répondre aux besoins sociaux, émotionnels et académiques des étudiants grâce à des initiatives telles que leur programme « navigateurs », connectant les étudiants à des ressources et à des services complets.
« Nous assignons chaque élève de notre district à un navigateur et/ou vraiment à un adulte attentionné qui les contacte fréquemment », a expliqué Battle. « Pour s’assurer qu’ils ont un défenseur et qu’ils ont quelqu’un à qui parler en cas de besoin. »
Battle a ajouté que le district a également investi massivement dans la santé mentale et le soutien à l’apprentissage socio-émotionnel en augmentant le nombre de psychologues, de travailleurs sociaux et d’autres spécialistes dans les écoles.
Battle a souligné qu’elle avait grandi dans le système scolaire de la région métropolitaine de Nashville et a attribué sa décision de devenir éducatrice aux femmes inspirantes qui l’ont nourrie en tant qu’étudiante. Elle a noté que moins de femmes de couleur occupent des postes de surintendant.
« En tant qu’enseignants, nous savons que plus de 70 % des enseignants sont des femmes », a souligné Battle. « Nous savons qu’il y a un pourcentage plus faible de professeurs qui sont des femmes noires. Nous savons que les données nationales indiquent que moins de 30 % des surintendants sont des femmes, et encore moins de surintendants noirs. »
Lors de l’événement virtuel, Battle partagera également des informations sur les centres de plaidoyer établis dans les écoles élémentaires et les centres de paix dans les collèges et lycées. Les centres se concentrent sur les techniques de désescalade et les pratiques réparatrices pour favoriser un environnement scolaire positif.
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Les législateurs du Colorado investissent plus de 15 millions de dollars pour garantir que les enfants confrontés à des problèmes de comportement complexes, notamment des traumatismes, une dépression majeure, un trouble bipolaire et la schizophrénie, bénéficient des soins en établissement dont ils ont besoin.
Le Colorado a fait face à de nombreuses poursuites pour ne pas avoir fourni un soutien adéquat.
La représentante Mary Young, D-Greeley, a déclaré que répondre aux besoins était une priorité lors de la dernière session.
« Lorsque nous avons appris que les enfants, les jeunes et leurs familles n’étaient pas en mesure de trouver un placement approprié, nous avons réalisé que cela ne reflétait pas les valeurs du Colorado », a expliqué Young. « Nous ne voulons pas que les enfants soient négligés ».
Les lits pour les enfants du Colorado en crise ne sont souvent pas disponibles dans les établissements psychiatriques et les familles ont dû quitter l’État pour obtenir des soins. Beaucoup ont fini par dormir par terre dans les salles d’urgence, les bureaux du comté ou les centres de détention. Le projet de loi 1038 promet de plus que doubler le nombre de lits pour les enfants du Colorado ayant les besoins de santé mentale les plus aigus.
La représentante Brandi Bradley, R-Roxborough, a déclaré que la nouvelle législation fournit également des services pour aider à empêcher que les problèmes de santé mentale ne se transforment en crises. L’année dernière, plus d’un tiers des lycéens du Colorado souffrant de dépression majeure n’ont reçu aucun traitement, selon un rapport récent.
« Mais avec ces 15 millions de dollars, nous savons que nous serons en mesure non seulement de répondre à ces besoins, mais également de donner aux enfants le traitement dont ils ont réellement besoin », a souligné Bradley. « À l’heure actuelle, le fait d’être placé dans des centres de détention ne leur donne pas le même traitement et nous les voyons ensuite être acheminés vers le système judiciaire. »
Young a ajouté que la mesure prévoit également un meilleur remboursement des établissements de soins et comprend des incitations au développement de la main-d’œuvre pour la formation et de meilleurs salaires pour les travailleurs.
« Nous devons améliorer les salaires afin d’attirer la main-d’œuvre qui est si essentielle à la mise en œuvre de ces services », a insisté Young.
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Amanda Dodson a remarqué pour la première fois les signes d’un programme pilote appelé « I Matter » dans l’école de sa fille Hailey, dix ans. Après avoir examiné la question, elle a pu amener Hailey à consulter un thérapeute, gratuitement, pour traiter un diagnostic de trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité. Dodson a déclaré que l’expérience avait changé sa vie. Hailey est capable de consulter un thérapeute, de jouer à des jeux, de prendre des collations et de se sentir tout à fait à l’aise pour parler de ses expériences et acquérir des capacités d’adaptation.
« Le thérapeute nous suit même en tant que parents et récapitule ce sur quoi ils travaillent ensemble. Et cela ressemble à un effort familial à ce stade pour l’aider à obtenir le soutien dont elle a besoin », a déclaré Amanda Dodson.
Le Colorado est devenu le premier État du pays à offrir un accès gratuit aux soins de santé mentale à tous les étudiants après que les législateurs ont rendu permanent le programme « I Matter ». Les étudiants peuvent recevoir jusqu’à six séances de thérapie gratuites et se connecter avec des gestionnaires de cas si des soins supplémentaires sont nécessaires, en remplissant un formulaire sur « imattercolorado.org ».
Le projet pilote « I Matter » a aidé quelque 12 000 jeunes du Colorado à accéder à plus de 50 000 séances de thérapie gratuites dans 63 des 64 comtés de l’État depuis 2021.
La sénatrice d’État Dafna Michaelson Jenet, de D-Commerce City, a contribué au lancement du projet pilote et estime que le programme continuera à aider les jeunes à retrouver un chemin stable.
« Nos enfants luttent comme d’autres générations n’ont pas connu de difficultés. Et il nous incombe de reconnaître ce besoin d’assistance et de soutien thérapeutiques et d’être en mesure de les fournir », a déclaré Jenet.
Un récent sondage Healthier Colorado/Inseparable a révélé que neuf électeurs du Colorado sur dix soutiennent fermement la mise à disposition de services de santé mentale gratuits pour les jeunes en difficulté. Dodson a déclaré que rendre permanent le programme « I Matter » montre que l’État prend la santé mentale au sérieux.
« J’étais simplement ravie de voir I Matter se produire et être annoncé. Et je suis heureuse d’avoir participé à ce programme, et j’aimerais vraiment que tout le monde ait la même opportunité », a-t-elle poursuivi.
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Virginia renforce les soins de santé mentale pendant et au-delà du Mois de la santé mentale.
Depuis la pandémie, le besoin de services de santé comportementale s’est considérablement accru, notamment chez les jeunes. Les médias sociaux et l’isolement en période de pandémie ont contribué à une crise persistante de santé mentale chez les jeunes.
Bruce Cruser, directeur exécutif de Mental Health Virginia, a déclaré que l’un des effets d’entraînement de la pandémie est la réduction de la stigmatisation autour de la santé mentale.
« Il y a plus de gens prêts à parler de leur maladie mentale ou du fait qu’ils ne se sentent pas bien », a observé Cruser. « C’est bien que davantage de gens en parlent ouvertement et demandent de l’aide lorsqu’ils en ont besoin. Je veux dire, c’est une bonne chose. Le problème, c’est qu’il y a tellement de besoins. »
L’État a fait des progrès dans le financement des services de santé mentale. Le nouveau budget de la Virginie prévoit une augmentation de près de 2,5 millions de dollars du financement de la santé mentale des enfants, à 15 millions de dollars pour 2025 et 2026, mais de nombreux autres fonds de financement ont été réduits, réorientés ou éliminés.
Même si l’État élargit les services fournis, des obstacles à l’accès à ceux-ci demeurent. Au-delà de la stigmatisation existante dans certaines communautés, Cruser a souligné qu’il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les gens ne peuvent pas obtenir l’aide dont ils ont besoin.
« Pour certaines personnes, cela représente un coût, car elles n’ont peut-être toujours pas d’assurance ou ne connaissent pas les options d’assurance disponibles », a reconnu Cruser. « Mais même avec une assurance, les quotes-parts peuvent être élevées, etc. Mais un autre problème est la disponibilité du service. »
L’Administration fédérale des ressources et des services de santé a désigné toute la Virginie en situation de pénurie de professionnels de la santé mentale. D’autres rapports montrent que l’État compte peu de régions où les services de santé comportementale pour les jeunes sont presque suffisants.
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